Schrik niet als je vandaag in Amsterdam bent en ineens zo’n 350 voertuigen met zwaailichten en sirene voorbij hoort en ziet komen. De ambulances, brandweerwagens, politieauto’s en andere voertuigen van de overheid vervoeren gehandicapte en chronisch zieke kinderen naar dierentuin Artis voor de 20e editie van het KinderBeestFeest. Daar is het vervolgens de hele avond feest, de dierentuin blijft namelijk speciaal voor deze kinderen open!
Een stukje geschiedenis
Het eerste Nederlandse initiatief voor een jaarlijkse avond voor chronisch zieke kinderen werd in 1996 door Peter van de Wulp genomen. Hij was toen dierverzorger van Diergaarde Blijdorp in Rotterdam. Ko Veltman en Iris Kuethe, beiden dierverzorgers in ARTIS, organiseerden in 2000 in Artis het eerste feest voor chronisch zieke kinderen van het AMC Emma Kinderziekenhuis. Tijdens deze feestavond in de dierentuin worden er allerlei leuke activiteiten voor kinderen georganiseerd, krijgen ze een kijkje achter de schermen van de dierentuin en blijft de dierentuin dus alleen voor hen open!
Het dreamteam
Maar Ko Veltman en Iris Kuethe wilden meer kinderen de kans geven om naar ARTIS te kunnen komen. Ze besloten in 2007 om samen te gaan werken met Mark van Zandwijk (ambulance), Frido Stein en Petra van de Meulen (beide politie). Dit dreamteam neemt de organisatie van het logistieke gebeuren op zich. Ze zorgen dat kinderen van de diverse instellingen op worden gehaald, naar ARTIS worden gebracht en na afloop weer terug worden gebracht. Met de belangeloze inzet van mensen van de hulpdiensten, diverse voer- en vaartuigen en de logistieke organisatie kunnen de kinderen tot op de dag van vandaag genieten van het KinderBeestFeest!
Dreamnight at the Zoo
Het KinderBeestFeest is een Amsterdams initiatief. Landelijk, en zelfs internationaal, heb je de Dreamnight at the Zoo. Stichting Dreamnight at the Zoo nodigt dierentuinen over de hele wereld uit om ook zo’n prachtige avond te organiseren. Elke dierentuin kan zich hier dus bij aansluiten!